Tous les militaires vous le diront : il importe de bien distinguer la tactique de la
stratégie.
La première est concrète et l’on pourrait dire opérationnelle. Tactique a été
emprunté au XVIIe siècle à un grec taktikhé « art de ranger, de disposer des
choses », lui-même dérivé de taxis « ordre ». La tactique est l’art d’utiliser les
meilleurs moyens pour atteindre un objectif précis : on met au point une
tactique, ou on en change. La tactique est d’abord militaire ; mais elle peut être
commerciale, parlementaire, etc.
On pourrait dire que la tactique est une technique de mise en œuvre d’une
stratégie définie auparavant.
Apparu au XIX siècle le mot stratégie a été emprunté au grec strategia, de
stratos « armée » et de agein « conduire ». C’est l’art de conduire une armée
jusqu’au contact de l’ennemi ; la tactique prend la suite.
La stratégie est la partie de la science militaire qui concerne la conduite générale
de la défense : élaboration de plans, choix des moyens, etc.
Plus généralement elle désigne un ensemble de prévisions, d’actions
coordonnées en vue d’un but précis. La stratégie peut être amoureuse, politique,
commerciale, pédagogique : on élabore une stratégie de communication.
On comprend par suite que la stratégie, plus générale et conceptuelle, soit
privilégiée : on est un grand stratège, ou bien un simple tacticien.
Cette valorisation est regrettable. Car les stratégies sont fort belles sur le papier ;
ce qui fait gagner la guerre, sur le terrain bien souvent, c’est la tactique.